Riyadh – Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, mengakui bahwa timnya harus menghadapi tantangan berat di “Grup Neraka” pada Kualifikasi Piala Dunia 2026. Meskipun optimis, ia juga menyadari perlunya pendekatan realistis dalam menghadapi laga-laga sulit di Grup C.
Indonesia memulai perjuangannya di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dengan bertandang ke markas Arab Saudi, di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, pada Jumat (6/9/2024). Pertandingan ini menjadi ujian awal yang sangat berat bagi Tim Garuda di Grup C.
Langkah Timnas Indonesia di fase ini tidak mudah, karena tergabung di Grup C bersama tim-tim tangguh lainnya. Selain Arab Saudi, Indonesia juga akan menghadapi Jepang, Australia, China, dan Bahrain. Seluruh tim lawan, kecuali Indonesia, pernah tampil di putaran final Piala Dunia, menjadikan Grup C sebagai salah satu grup paling kompetitif.
Secara peringkat FIFA, Indonesia berada di posisi ke-133, jauh di bawah para pesaingnya di Grup C. Sementara itu, lawan-lawannya berada di posisi yang jauh lebih tinggi: China (peringkat 87), Bahrain (peringkat 80), Arab Saudi (peringkat 56), Australia (peringkat 24), dan Jepang (peringkat 18).
Shin Tae-yong mengakui bahwa berada di grup yang sangat berat ini menjadi tantangan tersendiri bagi timnya. Namun, ia tetap berusaha mempertahankan semangat optimisme sambil bersikap realistis.
“Saya 100 persen setuju bahwa ini adalah grup yang paling berat di antara grup lainnya. Namun, kami tidak akan pernah menyerah,” kata Shin Tae-yong dalam konferensi pers sebelum laga melawan Arab Saudi.
Meski tidak menargetkan posisi teratas, Shin Tae-yong berharap Indonesia bisa mencuri peluang untuk finis di peringkat ketiga atau keempat. Dua tim teratas dari setiap grup akan lolos langsung ke Piala Dunia 2026, sedangkan peringkat ketiga dan keempat akan bertarung di ronde keempat untuk memperebutkan tiga tiket tersisa.
“Meski begitu, kami tidak mengejar posisi pertama atau kedua. Target kami adalah berada di peringkat ketiga atau keempat,” tambah Shin Tae-yong.
Dengan semangat juang dan pendekatan realistis, Timnas Indonesia siap menghadapi tantangan besar di Grup Neraka demi mewujudkan impian lolos ke Piala Dunia 2026.
Discussion about this post